<51> 게임의 법칙

한서화 장편소설 '레드'-2

“그럼 류가흔의 정확한 역할은 무엇입니까?”
“최소한 우연은 아니겠지.”
“그렇다면 마에다 유주루와 공범이라는 말씀인가요?”
“그렇지 않다면 범행 목적에 맞춰 장동하 영사에게 표지(標識)를 달아줄 이유가 없잖아.”
“그 말씀은 범행시간에 맞춰 류가흔이 장동하 영사의 동선(動線)을 확인시켜주는 전화를 했다. 거기에 심층자료를 구실로 피살자와의 점심약속까지 이미 치밀하게 계획된 것이라는 말씀이군요.”
“그럼 중국이 개입한 동기는 무엇입니까?”
“그것 역시도 편지 속의 지워진 이름처럼 궁금증을 증폭시킨다고나 할까.”
“한마디로 의문덩어리란 말씀이군요.”
“하지만 적어도 한 가지는 확실해.”
“그게 뭡니까, 팀장님?”
“중국의 민족주의는 패권적 야망으로 인해 점차 화평(和平·평화)이 희석되고 굴기(堀起·떨쳐 일어남)만 남고 있어. 따라서 가까운 장래 주변국들에게 불안감을 안겨주고 동아시아의 항구적인 평화와 안정을 해칠 것이라는 거지.”
“팀장님, 그럼 이제 우리의 마지막 선택은 무엇입니까?”
“유진 씨의 말투를 보니 어째 상황이 돌변했다는 소리를 하고 싶은가보군.”
“맞아요. 전 솔직히 국정원의 존재 목적이 평화는 아니라고 생각해요.”
“평화가 아니라고?”
“예, 주변국과의 항구적인 평화를 원한다면 국정원이 아니라 당연히 외교통상부로 가야죠. 저는 우리의 주된 임무가 국가와 국민을 위협하는 악(惡)과 불의(不義)를 찾아내서 먼저 제거하는 일이라고 생각해요.”
“히~유! 난 또.”
“때문에 악과 불의를 보고도 항거하지 않고 침묵한다면 그건 자신의 존재이유와 정체성을 망각한 것이라고 생각합니다.”
“침묵도 유죄라!”
“왜요, 제 말이 틀린가요?”
“하지만 마에다 유주루 같은 괴물을 잡으려면 국가와 국민에 대한 헌신과 열정, 그리고 사명감만으로는 부족해.”
“그럼 뭐가 더 필요한 거죠?”
“초자연적인 기적이나 행운.”
“결국 제 발로 들어온 암살자마저 살려보내야 한다 뭐, 그 말씀이군요.”
“더구나 임무의 성격상 결정권자의 재가(裁可)가 반드시 필요하고.”
“유진아, 넌 방금 하늘이 무너지는 소리 못 들었니?”
“들었어요, 재국 선배.”
“그게 현실이잖아.”
“하지만 규정 위반도 진실하고 절박한 사연이 있다면 용인될 수 있는 것 아닙니까?”
“흠…….”
“역시 안 되는 거로군요. 히~유! 이래서 내가 뒷맛이 씁쓸한 블랙유머를 싫어한다니까.”
“재국 선배, 저 역시 마찬가지예요.”
“후후후, 사람들하곤.”
“팀장님, 그 미소의 의미는 뭐죠?”
“미소? 별것 아니야. 막다른 길에 몰려 도망갈 수 없으니까 거래를 하겠다는 거지.”
“거래라고요?”
“그래.”
“갑자기 무슨 거래요?”
“좋아! 복수가 정의는 아닐지라도 정의 때문에 복수를 포기한다는 건 더 바보겠지. 그것은 어쩌면 더 큰 정의와 희망을 포기하는 거니까.”
“가만! 지금 그 말씀은…….”
“유진아, 왜 어려워? 팀장님이 마침내 중대 결정을 내리셨다는 소리잖아.”
“두 사람 얼굴을 보니 이제야 만족하는 것 같군.”
“훗! 당근이죠.”
“역시 팀장님은 우리의 기대를 저버리지 않는다니까요.”
“두 사람의 말대로 상황은 변했어. 상황이 변하면 우리의 임무도 그에 따라 바뀌지. 그게 바로 내가 이 직업을 선택한 가장 큰 이유이기도 하고.”
“그럼 팀장님이 생각하시는 마에다 유주루의 처리방법은 무엇인가요?”
“마에다 유주루는 단순 모의가 아닌 실체법적 위법행위인 살인을 저질렀어. 그러니까 범죄행위에 대한 응분의 대가가 뒤따라야 되겠지.”

정원의 눈빛은 거대한 빙붕(氷棚)에서 빙산(氷山)이 떨어져나가며 깨어나기 시작한 알래스카의 바다 같았다. 그만큼 예측 불가능한 놀라움의 집결체였다. 그 기운은 고스란히 재국과 유진에게 전해져 마음 깊은 곳에서 열정과 용기를 끌어올렸다. 이제 정원은 자신의 초감각을 이용해 한반도를 둘러싼 요동치기 직전의 전조현상(前兆現象)을 느끼기 시작했다.

“하지만 팀장님, 그러기에는 마에다 유주루가 국내에 머무르는 시간이 너무 짧은 것 아닙니까?”
“우리가 선택할 수 방법은 현실적으로 한 가지뿐야.”
“혹시 비공개로 임무를 수행하는 특수상황을 의미하시는 겁니까?”
“마에다 유주루의 세탁된 신분이 야쿠자인 동시에 국제테러범이잖아. 그러니까 그의 신분에 걸맞게 대접해야지.”
“캬~아! 그거 정말 기발한 발상입니다. 따라서 이제부터 부수적인 상황은 더 이상 고려의 대상도 아니고요.”
“거기다 의혹은 줄이고 설득력은 증폭시킬 수도 있잖아요.”
“정답이야.”
“뭐, 좋은 포장지가 없을까요. 누가 봐도 아름답고 세련돼 보이는.”
“유진 씨, 마에다 유주루의 성격에 대한 리포팅 좀 다시 한 번 부탁해?”
“아, 예. 항상 일본인 특유의 침착하고 겸손한 태도를 유지해 외형적으로는 매너가 좋은 사업가처럼 보입니다. 하지만 편집증적으로 의심이 많고 사교성이 매우 부족합니다.”
“편집증적으로 의심이 많다. 흠, 어쩌면 그게 우리가 찾는 답일지도 모르겠군.”
“어떻게요?”
“여우는 아주 영리하지. 하지만 늑대에게는 한낱 먹잇감일 뿐이야.”
“그럼 이제부터 저희가 해야 할 일은 뭐죠?”
“이번 작전은 거친 압박과 치밀한 유도(誘導)가 필요한 작전이야. 우선 나와 유진 씨는 내일 무슨 수를 써서라도 반드시 그를 일본으로 귀국시켜야 해.”
“그러니까 첫 번째 임무는 우리가 파놓은 함정으로 먹이를 모는 일이군요?”
“그렇지! 그리고 재국 씨는 그동안 수집한 자료들을 세심하게 분석해.”
“분석기준은 뭡니까?”
“사건 위주의 개별조사 말고 패턴 위주로. 그것이 끝나면 특정 날짜와 특정 장소의 연결고리를 찾아내.”
“쉽지는 않겠는데요.”
“그런 다음 협상전문가 신분으로 한적한 곳에서 외국 친구들과 후머스(콩을 익혀 으깨고 참기름에 조미한 음식)파티를 즐기면 돼.”
“후머스파티요?”
“응.”
“설마 그 외국 친구들이 지금 국내에 들어와 있는 모사드의 비밀요원들을 가리키시는 겁니까?”
“후후후, 왜 아니겠어. 마에다 유주루와 모사드, 그 둘 사이에 뭔가 재밌는 상황이 벌어질 것 같지 않아?”
“가만요, 팀장님. 이건 정말 예상치 못했던 상황인데요.”
“뭐가?”
“그럼 암흑세계의 사형집행을 우리가 시행하는 게 아니란 말씀인가요?”
“맞아.”
“솔직히 조금 허탈하네요. 재국 선배도 그렇죠?”
“그러게. 왜 우리가 힘들게 잡은 먹이를 다른 포식자에게 던져줘야 하는 겁니까?”
“그래서 내가 거래라고 했잖아.”
“그럼 그 거래라는 게 모사드와의 거래를 말씀하신 겁니까?”
“그건 두 가지 거래 중 하나일 뿐이야.”
“그럼 나머지 하나는요?”
“두 사람과 나와의 거래. 즉 난 국가와 국정원의 자존심을 지키려는 두 사람의 바람을 들어주고, 두 사람은 마에다 유주루의 제거작전에 있어서 현실적인 양보를 하고. 어때, 공평하지 않아?”
“헐~!”
“물론 그렇게 해야 하는 이유도 있어. 크게 두 가지야.”
“그게 뭐죠?”
“가장 먼저 일본에게 명분을 만들어주는 게임이 아니라 이기는 게임을 하기 위해서야. 그 방법만이 마에다 유주루가 일본의 야마토다마시이(大和魂)의 상징으로 날조되는 위험성을 사전에 차단할 수 있거든.”
“그럼 두 번째 이유는 뭐죠?”
“당연히 우리 정부에 부담이 되는 정치·외교적인 수사(愁思)를 피해갈 수 있잖아.”
“하여간 우리 팀장님의 머리는 도저히 따라갈 수 없다니까요. 크크크.”
“이제 이해가 된 건가?”
“물론입니다.”
“아무튼 이번 작전은 비공개로 진행되는 특수상황이야. 세부사항은 물론이고 작전 자체도 극비야. 엄 처장님께는 내가 작전이 종결된 직후에 직접 보고드릴 게.”
“팀장님, 한 가지만 더 묻겠습니다.”
“!”
“선 조치, 후 보고는 엄 처장님을 비롯한 국정원 식구들이 ‘딜레마’에 빠지는 것을 사전에 차단하려는 배려인가요?”
“후후후, 그건 나에 대한 과대평가야. 자, 이제 엄 처장님의 책상에 미리 정직서류 한 장씩 더 갖다놔.”
“옛설!”
“아참! 유진 씨?”
“왜요, 팀장님?”
“지금 당장 귀임한 류가흔의 행적부터 추적해봐.”
“그건 왜죠?”
“내 짐작이 맞는다면 아마도 마에다 유주루가 예약한 호텔과 류가흔이 머무르는 호텔이 같을 거야.”
“류가흔은 북경수도국제공항으로 가는 항공기를 탔고, 마에다 유주루는 천진의 빈해(浜海)행 항공권을 예매했잖습니까. 가만! 그렇다면 두 사람이 공범이라는 부인할 수 없는 결정적인 증거가 되겠군요?”
“그렇지!”
이제 정원은 사방에서 미친 듯이 부는 광풍을 정면으로 마주하고 서서히 걸어가기 시작했다. 일본의 극단적 전체주의는 자제가 불가능한 광기이고, 정원은 겸손한 인간의 지혜와 이성으로 그 광기를 잠재우려는 것이다.


“팀장님의 말씀이 맞았어요.”
“흠! 북경의 리전트호텔이라.”
“현재 류가흔은 피트니스센터에서 운동을 끝내고 프라이빗룸에서 마사지를 받고 있답니다.”
“천진에서 북경까지의 거리가 대략 120km쯤 되니까 차로 가도 한 시간 남짓이면 되겠군.”
“이로써 두 사람이 공범이라는 추정이 사실에 보다 근접한 건가요?”
“생각할 수도 없는 사실이 실제 얘기가 될 수도 있다는 의미겠지.”
“그나저나 정말 괜찮으시겠어요?”
“유진 씨의 말대로 마에다 유주루는 프로야. 프로는 위기상황에서 자기를 방어할 수 있는 특별한 능력을 최소한 하나쯤은 숨기고 있지. 하지만 우리 역시도 프로야.”
“총기는 그렇다 치더라도 도청장치라도…….”
“그보다 더 확실한 건 내 자신을 믿는 거겠지.”
“결국 팀장님의 안전보다는 사명감이 앞선다는 말씀이군요.”
“단지 그게 최선이며 유일한 방법이란 소리야.”
“아예 입을 막아버리시네요.”
“하여간 내 명령이 있기 전까지는 상황에 대해 눈과 귀를 모두 막아야 해.”
“호텔 보안센터에 앉아 그저 행운만 빌라는 말씀이군요.”
“그럼 고맙고.”
“아참! 재국 선배도 후머스파티를 끝내고 지금 이리로 출발했답니다.”
“그럼 약속시간에 계획대로 작전을 진행해도 큰 무리가 없겠군. 과학 1팀에 부탁한 음성변조기는?”
“당연히 챙겼죠. 그나저나 팀장님이 이런 걸 계획하실 줄은 정말 몰랐어요. 더구나 피살사건과 관련해 류가흔과 통화한 내용을 음성변조 샘플로 사용하실 줄은…….”
“유진 씨, 최고의 거짓말이 뭔 줄 알아?”
“! 저한테 알려주시면 나중에 후회할지도 모르는데요.”
“그건 거짓말을 하는 자신조차도 속일 만큼 진실에 가까운 사실이야.”
“그래서 그토록 꼼꼼하게 마에다 유주루의 개인파일을 만드셨다는 말씀이죠?”
“맞아. 그런데 은서 씨한테는 뭐라고 설명했어?”
“아, 맞다. 은서도 있었지. 국제마약거래와 관련된 일본 조직원이 입국해 잠복근무를 해야 한다고 했어요. 그래서 동선을 파악할 모니터요원이 필요한데 새벽까지만 도와달라고요.”
“좋아! 자, 이제 우리의 존재를 드러낼 시간이야. 마음의 준비는 됐지?”
“당근이죠.”

정원과 유진은 차에서 내리자마자 모르는 사람들처럼 각기 다른 방향으로 걸어가기 시작했다. 두 사람의 발소리는 밤처럼 차갑고 밀도가 높은 지하 공간에서 더욱 크고 멀리 퍼져나갔다. 물론 두 사람의 긴장감도 빠르게 증가했다. 이제 정원은 외관부터 고급스럽게 치장된 승객용 엘리베이터를 마주보고 서 있었다. 마치 엘리베이터가 생사(生死)의 문 같았다. 바로 그때 저만치서 유진의 발걸음도 멈췄다. 그 순간 정원의 눈이 어둠 속에서 티 없이 맑고 순수하게 빛났다. 정원의 눈은 보기 위한 것이 아니라 누군가에게 보여주기 위한 것이었다.

“유진 씨, 내가 말했던가?”
“뭘요?”
“내가 지은 유진 씨의 별명.”
“그런 게 있었어요?”
“응, 내 휴대전화에도 그렇게 저장되어 있거든.”
“뭔데요?”
“아름다운 동화.”
“!”
유진은 정원의 눈웃음을 보는 순간 그 의미가 또렷이 보였다. 그래서 유진도 흰 우유자국처럼 한 스푼의 미소를 입가에 묻혔다. 유진의 미소는 갓 구은 빵에 떨어트린 시럽처럼 달콤하게 V자형 턱선을 따라 온화하게 흘러내렸다. 이제 정원은 구름 속으로 들어간 비행기처럼 엘리베이터 안으로 사라졌다.


“이번만큼은 누구의 강요나 협박이 절대 아니에요. 나 스스로 독이 든 사과를 먹었어요. 독이 온몸으로 퍼져나가 점점 의식이 희미해지네요. 그래서 더 늦기 전에 고백할게요. 난 12시가 되기 전에 돌아가야 하는 유리구두의 주인이 아니에요. 내가 나오는 이야기의 결말은 늘 뻔해요. 항상 고통이 내 운명을 기다리죠. 그래야 세상이 행복해지고 사람들이 아름다운 꿈을 이루거든요. 하지만 딱 한 번 유리구두의 주인공이 되고 싶었어요. 현우 씨는 늘 내가 행복한 신부가 아닌지 착각하게 만들었거든요. 현우 씨, 약속해줘요. 내 사랑이 티끌만큼의 거짓도 없던 진실한 순간만을 기억해주겠다고. 난 그것으로 충분해요. 그리고 다시 내게 보내준 달래도 정말 고마워요. 그럼 잘 자요. 현우 씨, 자고 일어나면 아마 새로운 사랑이 보일 거예요. 물론 거기에 나는 없겠지만.”
국제마약상이라는 위장신분으로 정원이 마에다 유주루를 만나고 있을 무렵, 지원은 달빛에 한껏 부풀어 오른 거실에 있었다. 그리고 지원의 옆에는 유리접착제가 흘러내리면서 말라붙어 거미줄처럼 늘어진 달래가 서 있었다. 물론 사고가 있기 전의 건강하고 완벽한 모습은 아니었다. 한쪽 귀와 꼬리의 절반은 떨어져나가고 없었다. 하지만 달래가 다시 돌아와 옆에 있다는 사실만으로도 지원은 행복했다.