靑 "최중경, 사태 수습 뒤 사퇴" 사실상 경질

청와대는 18일 전국적인 '정전 대혼란'과 관련해 최중경 지식경제부 장관을 바꾸는 쪽으로 입장을 정리했다.

최 장관이 이번 사태의 원인규명과 재발방지가 마무리된 뒤 물러나도록 한다는 것이다.

청와대 고위 관계자는 이날 최 장관의 기자회견 뒤 춘추관을 찾아 기자들에게 "최 장관이 `무한책임을 진다. 자리에 연연하지 않겠다'고 밝힌 데 방점이 있다"고 말했다.

그는 "다만 (최 장관의) 사퇴 여부보다는 사태 파악이 먼저"라고 덧붙였다.

그는 "장관이 자리에 연연하지 않겠다고 한 말은 일상적으로 쓰는 용어가 아니지 않느냐"며 최장관이 사퇴의사를 표명한 것으로 해석했다.

"하지만 (당장) 그만 두겠다고 한 것도 아닌 만큼 일단 사태를 어떻게 수습할 것이냐가 중요한 문제"라는 것이다.

이번 정전사태와 관련한 주무부처 `수장'인 최 장관이 바로 사퇴할 경우 당장의 업무공백이 불가피해 이는 피해야 한다는 것이다.

또 국정감사가 코 앞에 닥친 상황에 새 장관 내정 및 인사청문회를 실시하는 것도 부담이어서 '즉각 경질'로 이어지지 않은 것으로 보인다.

그러나 이 관계자는 "누구에게 실질적인 잘못이 있었느냐를 가리는 것과 별개로 이번 정전사태로 인해 많은 국민이 피해를 입은 데 대해서는 정치적 책임이 있어야 한다"고 강조했다.

"대통령도 엄중하게 책임을 묻겠다고 하지 않았느냐"는 것이다.

다른 핵심 관계자도 "최 장관의 거취는 사실상 사의를 표명한 것으로 받아들인다. 최 장관이 사태수습 뒤 물러나겠다는 의사를 밝힌 게 아니냐"고 말했다.

실제로 최 장관은 이날 기자회견에 앞서 임태희 대통령실장에게 `책임을 지겠다'는 말로 거취를 표명한 것으로 알려졌다.

한 핵심 참모는 "최 장관이 임 실장에게 주무장관으로서 정치적 책임을 지겠다는 뜻을 밝힌 것으로 안다"고 말했다.

이에 따라 최 장관은 정전사태에 대한 원인규명과 재발방지 등 대책을 마무리지은 뒤 물러나는 수순을 밟을 것으로 보인다.

그 시점에 대해 청와대 관계자는 "일단 국정감사까지는 마쳐야 하지 않겠느냐"고 밝혔다.