• 정부가 최전방 지역 3곳에 성탄트리 등탑을 세울 계획인 것으로 확인됐다.

    정부 고위 소식통은 11일 "애기봉과 평화전망대, 통일전망대에 각 1개씩의 성탄트리 모양의 등탑을 세우기로 했다"면서 "등탑은 북한지역에서 잘 보이는 곳에 설치할 것"이라고 밝혔다.

    오색 전구를 달아 만든 성탄트리 등탑은 오는 23일부터 내년 1월 6일까지 보름간 켜질 예정이다.

    군은 지난해 12월 7년만에 애기봉 등탑을 밝혔다.

    나머지 2곳의 등탑은 2004년 6월 MDL 지역에서 선전활동을 중지하고 선전수단을 모두 제거키로 한 2차 남북 장성급 군사회담 합의 이후 처음 세워진다.

    이번 점등은 여의도 순복음 교회와 한국기독교 군 선교연합회 등 기독교 단체의 요청에 따른 것으로 알려졌다.

    군 관계자는 "당초 선교연합회 측에서 10여 곳의 점등을 요청했으나 고민 끝에 중부전선과 동부전선에 하나씩만 추가하기로 했다"면서 "국민의 종교와 표현의 자유, 장병의 종교활동을 보장하는 차원에서 내린 결정"이라고 설명했다.

    그러나 소식통은 "성탄절에 즈음해 한반도의 평화를 갈망하는 염원이 북녘 땅에 전파되도록 하자는 취지에서 등탑을 세우기로 했다"고 전했다.

    군 당국은 성탄트리 점등식에 앞서 북한군의 도발 가능성에 대비해 방호벽을 설치하는 등 대비태세를 강구할 계획이라고 밝혔다.

    북한군은 지난 2월 남측의 심리전 수단과 심리전 원점을 '조준 격파사격'할 것이라고 경고한 바 있어 북측의 대응이 주목된다.