민주당 패닉...각당 대변인들 '변호'에 급급

곽노현 서울시 교육감이 박명기 서울교대 교수에게 2억원을 지원한 사실을 시인, 민주당은 큰 충격에 빠졌다.

곽 교육감은 지난해 서울시 교육감선거에서 박 교수와 후보단일화를 통해 후보 단일화에 성공했다. 민주당 포함한 야권은 곽 교육감을 지원했다.

민주당은 곽 교육감에 대한 검찰 조사가 알려진 26일에는 “서울시 무상급식 주민투표 패배에 대한 보복수사이자 표적수사”라고 반발했으나 이날은 말을 아겼다.

이용섭 대변인은 “현재로선 무엇이 진실인지 사건의 진행 상황을 더 지켜보겠다”고 했다.

곽 교육감이 후보 단일화 대가가 아니라 선거 이후 선의로 지원했다고 주장하고 있어 민주당은 곽 교육감을 두둔할 수도, 비판할 수도 없는 상황에 직면하게 됐다.

특히, 민주당은 오는 10.26 서울시장 보궐선거에 악영향을 끼칠가 우려하는 분위기가 역력하다.

민주당의 주도로 주민투표 ‘불참운동’을 이끌어 결국 투표율 미달로 선거자체는 무산됐지만 향후 검찰 수사가 몰고 올 파장은 만만치 않을 전망이다.
 
박지원 전 원내대표는 트위터를 통해 “진실로 유감이다. 곽 교육감은 책임을 통감하고 거취를 빨리 밝혀야 한다”고 말했다.

우위영 민주노동당 대변인은 “매우 안타까운 일이다. 다만 주민투표 결과를 지켜본 후 기다렸다는 듯 이를 공개한 것은 시기를 짜 맞춘 것이라는 비판을 피할 수 없다”고 말했다.

강상구 진보신당 대변인은 “곽 교육감 설명은 국민이 납득하기에 오해의 소지가 있고 지원 시기가 적절했는지도 의문이다. 다만 이번 수사 과정을 통해서 곽 교육감의 선의가 진실로 확인되기를 바란다”고 논평했다.

임영호 자유선진당 대변인은 “곽 교육감이 평소에도 곤궁한 주변 사람들에게 몇 억원씩 쾌척해왔는지 묻지 않을 수 없다. 후보 단일화의 대가라는 의혹을 받을 위험까지 감수하면서 거금을 전달한 이유가 석연치 않다”고 꼬집었다.