남침후 3일간 무슨 일? 이승만 행적은? “1人10役”

  6월 26일 21:00시에 김태선 서울시경국장이 경무대에 들어와 “서대문형무소에 수 천 명의 공산분자들이 갇혀 있습니다. 그들이 탈옥한다면 인왕산(仁旺山)을 넘어 제일 먼저 여기로 옵니다. 각하께서 일시 피난하셔서 이 전쟁의 전반을 지도하셔야 합니다.”라고 보고했다. 

 

  무초 대사도 26일 23:00에 국무장관에게, “모든 징후로 보아 상황이 너무 급속히 악화되고 있고, 특히 애스콤(ASCOM)과 김포지역의 전투상황으로 보아 우리가 탈출하지 못할 수도 있다.”는 긴급전문을 보냈다. (The Ambassador in Korea(Muccio) to the Secretary of State, June 26, 1950, FRUS 1950, Vol. Ⅶ, p.170)

 

  이승만은 6월 27일 01:00시경에 주미대사관에 전화를 걸었다.
이때는 경무대에서 국무회의가 열리고 있었다. (해롤드 노블 저, 박실 옮김, 『비록 이승만 박사와 미국대사관: 이승만·미대사관·워싱턴을 잇는 외교내막』, 정호출판사, 1983, 40쪽)

 한표욱 참사관이 전화를 받았다. 한표욱 참사관은 “이때 대통령의 목소리는 지난번과는 달리 확연히 떨리는 기색이었고, 흥분을 감추려고 노력하는 듯 했다.”고 회고했다. 

 

  이 대통령은 한 참사관에게, “필립, 일이 맹랑하게 되어가고 있다. 우리 국군이 용감하게 싸우긴 하나 모자라는 게 너무 많다. 즉각 장(張) 대사를 모시고 트루먼 대통령을 만나 군사원조의 시급함을 설명하고 협조를 요청하라.”고 지시했다. 

 이어 대통령은 장 대사와 통화를 했다. 장 대사에게도, “우리 국민들은 잘 싸우고 있지만 무기가 없어서 큰 걱정이다. 제일 필요한 것이 탱크다. 그러니 빨리 탱크를 보내도록 주선하라.”고 지시했다. 

  대통령의 지시에 따라 한표욱 참사관은 국무부의 한국담당 나일스 본드(Niles Bond)에게 전화를 걸어 트루먼 대통령 면담을 요청했다. 그렇게 해서 그날 27일 04:00시(워싱턴 시각 26일 15:00시)에 백악관에서 장면 대사는 트루먼과 회동했다. 

  장 대사는 먼저 이승만 대통령의 지시내용을 전달했다. 이때 트루먼은 자신만만한 태도로, “한국정부, 국민, 국군이 용감하게 싸우고 있으며, 국민들이 여러 가지 고난을 당하고 있는 것을 잘 알고 있다. 미국 독립전쟁 때 독립군이 무기, 식량난에 어려움이 겪고 낙담하고 있을 때, 프랑스의 라파예트 장군이 우리를 도와준 적이 있다. 또 1917년 유럽 제국이 독일의 침공을 받아 존망의 어려움을 겪었을 때, 미국은 그 지원에 나선 적이 있다.”고 했다. (Glenn D. Paige, The Korean Decision, June 24-30, 1950 (New York: The Free Press, 1968), p.158; 한표욱, 『한미외교 요람기』, 87쪽)

 

  이어 트루먼은 장 대사에게, “대한민국에 상당한 무기와 탄약을 수송하라는 명령이 내려졌고, 이 장비는 곧 [한국의] 군사상황에 영향을 미칠 것”이라고 알려줬다. 

 이는 미국의 한국에 대한 지원이 공식적으로 시작되었음을 알리는 것을 의미했다. 

  주미대사관을 전화를 걸고 난 후 이승만은 다시 맥아더 장군에게 전화를 걸었다. 당시 상황에 대해 민복기 비서는 다음과 같이 회고하고 있다. 이 대통령은 전화를 받은 맥아더 보좌관이 원수는 지금 자고 있다고 대답하자, “우리는 지금 잘 싸우고 있으나 무기가 없다. 그러니 탱크를 빨리 보내라. 만일에 당신들이 아니 도와줄 것 같으면 여기 미국사람들도 완전치 못할 것이라고 흥분된 어조로 말씀하시자, 프란체스카 여사가 대통령의 입을 막으시는 것 같았다.”고 회고했다. 

 그런 후 이승만 대통령은 03:00시에 경무대를 떠났다고 했다.     

  이승만이 비상 국무회의에 참석하지 않고 경무대 대기실에서 주미대사관과 맥아더 원수에게 전화를 걸고 나자, 국무회의에 참석했던 신성모 국무총리 서리 겸 국방장관과 이기붕 서울시장 그리고 조병옥 박사가 들어와서, “각하, 사태가 여간 급박하지 않습니다. 빨리 피하셔야겠습니다.”라고 말했다.
이에 이승만은 “날보고 서울을 버리고 떠나란 말인가? 서울시민은 어떻게 하란 말인가?”라고
말했다. (부산일보사 편, 『임시수도천일』(상) , 25쪽)

 

  조병옥은 프란체스카 여사와 비서들에게 “각하의 고집을 꺾어야 합니다. 빨리 서둘러 피난을 보내셔야 합니다.”라고 말했다. 

 그러나 대통령은 “안 돼! 서울을 사수해! 나는 떠날 수 없어!”아며 요지부동이었다.
(프란체스카 도너 리, 『프란체스카의 난중일기』, 25쪽)

 

  이때 프란체스카가 “지금 같은 형편에서는 국가원수에게 불행한 일이 생기면 더 큰 혼란이 일어날 거라고 염려들 합니다. 그렇게 되면 대한민국의 존속이 어렵게 된답니다. 일단 수원까지만 내려갔다가 올라 오는게 좋겠습니다.”라고 말했다. 

 

  이 말에 이승만은 “뭐야! 누가 마미한테 그런 소릴 하던가? 캡틴 신(신성모)이야, 아니면 치프 조(조병옥)야, 장(장택상)이야, 아니면 만송(이기붕)이야, 나는 안 떠나.”리며 역정을 냈다.

 그러다 대통령은 전선 상황이 위급하다는 것을 알고 어쩔 수 없이 마음을 돌리게 됐다. 

  북한군 전차가 청량리까지 들어왔다는 경찰보고와 서대문형무소가 무너지면 경무대가 위험하다는 김태선 치안국장의 말에 이승만도 할 수 없이 03:00시 경무대를 출발하여 서울역으로 가게 됐다. (부산일보사 편, 『임시수도 천일』(상), 26쪽)

 당시 청량리에서 경무대까지는 4km도 채 안 되는 가까운 거리였다.
또 창동까지 진출한 적의 포병사거리(11km)로는 경무대를 충분히 타격할 수 있는 거리였다.
북한군이 마음만 먹으면 대통령을 생포할 수도 있고, 죽일 수도 있는 거리였다.
절체절명의 순간이었다. 

  여기에 무시할 수 없는 것이 북한의 공습이었다. 북한군 전투기들은 6월 26일부터 용산 일대의 군 시설과 여의도 및 김포비행장은 물론이고, 대통령이 있는 경무대를 비롯하여 중앙청 일대에까지 기총소사를 하며, 항복을 권유하는 전단까지 살포했다. 공군본부, 『6·25전쟁 항공전사』, 15쪽.

 이때 대통령과 프란체스카 여사도 방공호로 피신했다. 

  더구나 당시 서대문형무소에는 좌익사범을 포함한 7,000여명의 죄수가 수감되어 있었고, 마포구 공덕동에 있는 마포형무소에도 3,500여명의 죄수가 있었고, 그곳에서 가까운 영등포구 양평동에 위치한 영등포형무소에도 많은 재소자들이 수감되어 있었다. (법무부, 『한국교정사』, 1987, 496-505쪽 / 국방부 군사편찬연구소, 『6·25전쟁사』제3권, 2006, 25-26쪽)

 이들이 탈옥하여 경무대로 몰려든다면 상황은 대통령의 신변은 장담할 수 없었다.  

  그런 점에서 당시 여러 가지 상황을 고려할 때 이 대통령의 피란결정은 적절했다.
그렇게 해서 서울역에 도착한 대통령 일행은 타고 갈 기차의 기관사를 찾느라 지체하다가 04:00시에야 비로소 서울역을 출발했다.

이때 황규면 비서는 대통령이, “내가 서울 시민들하고 같이 죽더라도 남아서 싸워야 할 텐데…, 그러나 내가 잡힐 것 같으면 다 되는 거야.”라며 혼자말로 자문자답하는 것을 들었다고 회고했다.
(국방부, 『한국전쟁사』제1권(개정판), 618쪽)

 

  남침 이후 이승만의 길고 긴 3일간의 경무대(대통령 관저) 일정이 끝나는 순간이었다.
그는 그동안의 한 숨도 못자고 긴요한 일들을 처리했다. 기차를 타자 긴장이 풀린 대통령은 그동안의 피로가 겹쳐 잠시 눈을 붙이게 됐다.

그리고 대구까지 내려갔다가 기차를 다시 돌려 대전으로 올라와 그곳에서 전쟁을 지도하게 됐다. 대구역에 도착하자, 이 대통령은 “내 평생 처음으로 판단을 잘못 했어. 여기까지 오는 게 아니었는데…”라며 침통해 했다. (프란체스카 도너 리, 『프란체스카의 난중일기』, 26쪽)

 

  그런 후 대통령은 바로 열차를 돌리게 한 다음, 조재천(曺在千) 경북지사와 유승렬(劉升烈) 제3사단장을 불러, “국민들을 격려해서 한 뭉치가 되어 공산당을 물리치게. 나는 올라갈 테니
그쯤 알고 잘들 하게.”하고 말하고 대전으로 올라왔다.

서울로 올라가려다가 대전에 머무르게 된 것은 미 대사관의 드럼라이트(E. F. Drumright) 참사관이 이 대통령에게, 유엔안보리에서 소련이 거부권을 행사하지 못한 경위와 그 결과로 얻어진 유엔안보리의 결의, 그리고 미국의 공식적인 태도를 밝히면서, 이제는 각하의 전쟁이 아니라 우리들의 전쟁이다(This is not your war but ours)."라고 말하자, 생기를 되찾고 충남지사 관사로 자리를 옮기게 됐다. (국방부, 『한국전쟁사』제1권(개정판), 610쪽, 618쪽)

  

  무초 대사는 이 대통령의 피란사실을 두 차례에 걸쳐 미 국무장관에게 보고했다.
첫 번째 전문은 6월 27일 06:00에 서울에서 발송한 것으로, “대통령과 대부분의 각료가 서울을 떠나 남쪽으로 갔다.”는 내용이고, 

 두 번째 전문은 2시간 후인 08:00에 발송한 것으로, “07:00시에 신성모 총리서리가 자신(무초)을 찾아와 대통령이 03:00시에 진해로 떠났고, 각료들은07:00시에 남쪽으로 출발했으며, 모두 특별열차로 이동했다.”는 내용이었다. (The Ambassador in Korea(Muccio) to the Secretary of State, June 26, 1950, FRUS 1950, Vol. Ⅶ, p.176)

   

▲ 1950년 6월27일 오후에 열린 유엔 안전보장이사회. 한국에 유엔군을 파견하는 결의안에 손을 들어 통과시키는 장면.

  남침 이후 이승만의 3일간의 행적은 가히 드라마틱하면서 대통령으로서 국가원수로서
통수권자로서 해야 될 일을 정확히 수행했음을 알 수 있다.
이승만의 남침이후 3일간은 75세의 노인이 감당하기에는 너무나 버거운, 가히 살인적인 스케줄이었다. 누구도 도움도 없이 짜여 진 이승만의 3일(72시간)의 행적은 완벽, 그 자체였다.

최고의 참모진도 그와 같은 매뉴얼을 작성하지 못했을 것이고,
그런 매뉴얼이 작성되었다 하더라도 그것을 완벽하게 수행하기에는 너무나 어렵고 벅찬 업무였다. 그런데 이승만은 그 누구의 도움도 받지 않고 그것을 완벽하게 해냈다.
국가지도자로서 그의 위대성이 덧보이는 대목이다.    

  6월 25일 10:00시, 남침상황을 보고받은 직후, 이승만은 곧바로
하와이에 머물던 구축함 3척에 대한 신속한 귀국지시(11:00시경)를 시작으로
무초대사와의 회동(11:35), 주미대사관 전화(미국지원 요청, 13:00), 긴급국무회의(14:00),
미국에게 무기와 탄약지원 요청(오후), 미 극동군사령부에 전투기지원 요청(오후),
무초대사와의 회동(22:00이후), 신성모에게 군사경력자회의 지시(22:00시 이후) 등이다. 

  그의 행보에는 계속된다.
전쟁 다음날인 6월 26일에는 새벽부터 맥아더장군에게 전화(03:00),
무초대사에게 전화(04:30), 내무부 치안국 방문(아침), 대통령 지시로 군사경력자회의 개최(10:00), 국회본회의 참석(11;00-13:00), 육군본부와 치안국 상황실 방문(14:00),
서울 시경국장 피란건의(21:00), 주미대사관 전화(27일, 01:00이후),
맥아더에게 전화(주미대사관 전화이후), 신성모와 조병옥 등 피란건의(02:00),
경찰의 청량리 적 전차 진입보고에 따른 경무대 출발(03:00), 서울역 출발(04:00) 등이다.   

  남침 당시 이승만 대통령의 국가위기 해결을 위한 국가안보시스템이나 매뉴얼은 존재하지 않았다. 이승만은 당시 미국의 대통령처럼 국가안전보장회의(NSC)나 중앙정보국 그리고 미 국방부 및 합동참본보부로부터 전쟁 상황을 보고받고, 이에 대한 대책을 건의 받아 전쟁을 지도한 것이 아니라, 순전히 자신의 지식과 경험 그리고 오로지 자신의 판단력에 의존해 전쟁을 지도해 나갔다. 

  당시 대한민국에는 전쟁 상황을 논의하고 대책을 협의할 국가안전보장회의도 없었고,
정보를 수집하고 정책판단에 도움을 줄 중앙정보국도 없었으며, 작전을 직접 지도하고 수행할 군사지휘본부 역할을 수행할 합동참모본부(JCS)도 없었다.

그렇다고 북한군의 전차와 전투기에 맞설, 전투력도 보유하고 있지 않았다.
이는 건국한지 2년도 채 안되었고, 미국의 소극적인 대한정책과 국군에 대한 방어용 군대 육성이라는 미국의 전략적 이해로 인해 생긴 결과였다. 

  그럼에도 불구하고 이승만 대통령은 전쟁 상황을 보고 받은 후 침착하게 전쟁에 도움이 될 일들을 찾아 우선순위에 입각하여 전시 국사(國事)업무를 처리해 나갔다.
이승만 자신이 아니면 할 수 없는 일들이었다.
 

  전시 국사를 처리하는데 있어 이승만은 두 가지 원칙하에 행동했음을 알 수 있다.
첫째는 우선 대통령과 자신과 정부 그리고 군이 해야 될 일을 정하고, 그것부터 처리해 나갔다.
 그 다음에는 전쟁수행에 절대적으로 필요한 것을 미국에게 알리고,
그 다음부터는 미국으로부터 그것을 얻어내는데 주력했다.
대신 순수한 군사작전에 관한 사항은 군부에 일임했다.
미국에 대해서는 밀고 당기는 압박전술을 구사했다.
대신 도움을 받지 않고 할 수 있는 일을 철저히 수행했다. 

  이승만은 남침보고를 받고, 북한의 전면공격임을 인식했고,
이에 따라 먼저 하와이에 있는 해군 구축함(3척)을 빨리 귀국하도록 지시했고
(호놀룰루총영사, 장면대사), 대한민국의 전쟁지도방침(전황보도·계엄령선포·총력전·통일기회)과 미국의 지원(무기·탄약·전투기)을 얻기 위해 무초대사를 경무대로 불러 알렸고,
이후에는 이러한 지도방침 하에 전쟁을 지도해 나갔다.

  이승만은 미국의 지원이 시원치 않자, 서울천도를 내세워 압박해 미국으로부터 필요한 무기와 장비를 신속히 얻어냈고, 또 전투에 절대 필요한 전투기(F-51)를 요청해 이를 획득했다.
이는 모두 남침직후 3일 만에 이루어낸 성과였다.

  또한 이승만은 그 바쁜 와중에도 육군본부와 치안국 상황실을 방문하여 전황을 점검하고 이에 따른 대책마련과 조치를 취해 나가는 전시지도자의 모습을 보여줬다.
그리고 전쟁에 대한 군사작전의 방침을 위해 군사경력자회의를 지시하여 군사적 해결을 위한 지혜를 모으도록 조치했다. 그 결과 서울함락 이후 신속한 한강선방어작전이 실행되기에 이르렀다. 그러나 순수한 군사작전에 대해서는 국방부장관과 각 군 총장에게 일임하여 군사작전에 혼선이 오지 않도록 스스로 자제하는 모습을 보였다.   

  특히 이승만은 대한민국이 수행해 나갈 전쟁목표로서 한반도의 문제의 항구적인 해결을 위한
절호의 기회, 즉 한반도 통일을 결심했다.
이승만은 전쟁수행을 위한 방안으로서 한국국민들은 돌멩이라도 들고 나와 싸운다는 총력전 태세를 이미 결심하고 이를 실천할 의지를 내보였다.
이는 6·25전쟁이 전쟁기간 어린이와 노인만 제외한 총력전이었다는 것이 입증하고 있다.
전쟁에는 학도의용군, 여군, 경찰, 대한청년단, 청년방위대, 노무자 등으로 참전하여 공산주의와 싸웠다.   

  나아가 미국의 지원에 대해서는 전 국민들에게 신속히 알리겠다고 하면서 미국의 신속한 지원을 압박했다. 이를 위해 이승만은 무초 대사를 먼저 불러 대한민국의 입장을 알리고, 미국의 지원을 요청했고, 주미 한국대사를 통해 백악관과 국무부를 통해 한국에 대한 군사지원이 이루어지도록 한국의 상황을 알리고 이에 대한 지원을 받을 수 있도록 관심을 기울였다.

그 과정에서 이승만의 특유의 대미 압박전술과 벼랑끝 전술을 구사하며 한국이 필요한 것을 얻어냈다. 이른바 한미상호방위조약, 국군전력증강, 경제지원 등이 그것이다.  

  이승만은 긴급국무회의를 통해 긴급조치령을 발령하여 보도통제와 전시 범죄자 처단에 대한 조치를 취하여 전시치안에 힘썼다. 그 때문인지 이승만은 무초 대사에게 언급했던 계엄령은 실시하지 않았다, 이는 당시 긴박한 전황을 고려하여 계엄의 주체가 될 육군본부의 업무부담을 줄이기 위한 고려였던 것으로 여겨진다. 당시는 계엄을 위한 준비가 되어 있지 않은 데다 대통령의 긴급조치령으로 비상계엄이 그렇게 시급한 상황은 아니었다. 이는 작전을 수행하고 있는 군에게 부담만 줄 뿐이었다. 이승만은 격식을 따지지 않고 일을 효율적으로 처리했다. 

  이러한 것을 종합해 볼 때, 이승만의 3일간의 행적을 살펴보면, 크게 4가지로 대별할 수 있다. 첫째, 대미외교를 통해 미국으로부터의 무기지원과 미국의 참전을 위해 노력했다.
이를 위해 이승만은 먼저 무초 주한미국대사를 경무대로 불러 미국의 의중을 떠 본 후 대통령 자신의 전쟁에 대한 인식과 향후 대한민국이 어떻게 이 전쟁을 수행해야 할 것인지를 명확히 밝혔다. 또한 주미 한국대사관을 통해 미국의 지원을 얻도록 확실한 지침을 내려 이를 실행에 옮기도록 했다. 결국 미국은 장면 대사를 유엔안보리에서 한국의 입장을 밝힐 연설을 할 수 있도록 주선했고, 트루먼 대통령은 미국의 참전을 넌지시 시사했다.

둘째, 국무회의를 통해 전황을 파악하고 정부가 어떻게 대처해 나갈지를 강구했다.
아울러 군사경력자들로부터 현재 난국을 타개할 것을 지시함으로써 서울함락이후 한강방어선을 수행할 수 있는 지혜를 모을 수 있었다.

셋째, 해군의 전투함이 빨리 귀국할 수 있도록 신속히 조치했고, 미국으로부터 전투기를 조기에 지원받아 대한민국 공군을 확보해 지상전투를 지원할 수 있게 했다.

넷째, 국군에게 부족한 탄약과 장비 그리고 무기를 조기에 요청하여 지연작전시 이를 효과적으로 사용하도록 했다.  

다섯째, 육군본부와 치안국을 방문하여 전황을 점검한 후 대통령으로서 무엇을 해야 할 것인지를  결정했다.  

  결론적으로 이승만은 남침 직후 대통령으로서 국가원수로서 그리고 국군통수권자로서의 활동은 매우 적절했으며, 반드시 해야 될 일을 정확히 했다고 평가할 수 있다.
그런 점에서 그는 미국의 명문대학을 나온 석학으로서 뿐만 아니라 국가지도로서의 품위를 잃지 않은 역량 있는 전시 국가지도자로서 전혀 손색이 없는 역할을 수행했다고 할 수 있다.
그의 3일간의 전시활동은 대한민국이 향후 전쟁을 수행하는 전시 국정지침이 됐고,
이 틀 안에서 대한민국 정부와 국민은 전쟁을 수행할 수 있었다.
전시 대통령 이승만의 3일간 행적에 대한 공은 아무리 강조해도 지나치니 않을 것이다.  〈끝〉